テック業界、トランプ氏に急接近 規制緩和期待と長期リスクの狭間

米シリコンバレーのテック業界で、政治的な地殻変動が起きています。WIRED誌が報じたところによると、メタ社のザッカーバーグ氏やX社のマスク氏をはじめとする多くのリーダーが、トランプ前大統領への接近を強めています。背景には、バイデン政権による反トラスト法やAI、暗号資産への厳しい規制への強い不満があります。短期的な利益や規制緩和を期待する一方、この動きは長期的に米国の技術革新の基盤を損なうリスクをはらんでいると指摘されています。

なぜテックリーダーはトランプ氏に惹かれるのでしょうか。最大の理由はバイデン政権への反発です。同政権は反トラスト法を武器に巨大テック企業への訴訟を連発し、M&Aを阻止。さらに暗号資産やAI分野でも規制強化の動きを見せました。こうした動きが、業界リーダーたちに「ビジネスの足かせ」と映り、規制緩和を約束するトランプ氏への期待につながったと分析されています。

トランプ氏への接近は、期待だけでなく恐怖心も動機となっています。報復的な姿勢で知られる同氏の機嫌を損ねれば、アップルのティム・クックCEOが経験したように、突然の関税などの脅しにさらされかねません。WIRED誌は、多くのリーダーが「保護料を払う」かのように政権に協力し、自社へのリスクを避けようとする危険なダンスを演じていると指摘します。

かつてシリコンバレーは、従業員が経営陣の倫理観を問う文化がありました。しかし、イーロン・マスク氏によるX社での大量解雇以降、その力は弱まっています。社内で多様性や社会正義を訴える声は抑えられ、「政治を職場に持ち込むな」という風潮が強まりました。経営陣は、社内からの突き上げを気にすることなく、政治的な判断を下しやすくなっているのです。

しかし、この政治的転換は大きなリスクを伴います。トランプ政権は移民規制の強化や、科学技術分野の研究予算削減を進める可能性があります。これらは、世界中から優秀な人材を集め、自由な研究開発を行うことで成長してきたシリコンバレーのイノベーションの源泉そのものを脅かすものです。短期的な利益追求が、業界の未来を危うくするかもしれません。

記事の筆者は、テックリーダーたちがトランプ氏と結ぶ関係を「自殺協定」になりかねないと警鐘を鳴らします。目先の規制緩和やビジネス上の便宜と引き換えに、自由な市場や法の支配といった、米国経済の成功を支えてきた基盤が損なわれる危険があるからです。多くのリーダーは他国への「出口戦略」を持つ一方で、業界全体の長期的な健全性が失われつつあると結んでいます。