「何もない」は作れない、真空の物理的限界

米国の技術専門誌IEEE Spectrumに、エンジニア兼詩人のスティーブン・サーシー氏による詩「No Vacancy」が掲載されました。この詩は、科学者が自然界に存在しない「完全な真空」を作り出そうとする飽くなき探求と、量子論が示す根源的な限界を巧みに描き出しています。

詩は、真空を作り出すプロセスを「すべての分子を取り除く」という単純に見える挑戦として描写します。しかし、最新鋭の装置と多大な労力を費やしても、わずかな分子が必ず残ってしまいます。自然は「無」の状態を頑なに拒むと表現され、完璧な真空達成の困難さが浮き彫りになります。

その探求は地球上の実験室に留まりません。詩によれば、広大な宇宙空間でさえ、1立方メートルあたりには何らかの粒子が存在します。これは、私たちが想像する「空っぽ」の宇宙でさえ、完全な無ではないという事実を示唆しています。絶対的な空虚はどこにも存在しないのです。

最終的に詩は、量子論の不思議な世界に言及し、結論を下します。「真の無」は理論上は素晴らしい概念かもしれませんが、現実には存在しない、と。これは、最も優秀な物理学者の頭脳をも悩ませる宇宙の真理であり、完璧な理想と物理的現実との乖離を私たちに突きつけます。