ウォルマート、ChatGPTで直接購入可能に

米小売大手ウォルマートは10月14日、OpenAIとの提携を発表しました。これにより消費者は、対話AI「ChatGPT」を通じて食料品や日用品を直接購入し、決済まで完了できるようになります。ユーザーはウォルマートのアカウントをChatGPTに連携させるだけで、この新しいAIショッピング体験を利用できます。eコマースのあり方を大きく変える可能性を秘めた動きです。

この機能は、従来の検索バーにキーワードを打ち込む形式のオンラインショッピングからの脱却を目指すものです。AIとの対話を通じて、ユーザーは食事の計画を立てたり、必需品を補充したり、さらには新しい商品を発見したりすることが可能になります。ウォルマートは、この提携によって顧客のニーズをより深く理解し、予測することで、パーソナライズされた能動的な買い物体験を提供できるとしています。

今回の提携は、eコマース市場への参入を狙うOpenAIの戦略の一環でもあります。同社は最近、商品の発見から推薦、決済までを担う「エージェント的ショッピングシステム」構想を発表しており、EtsyやShopifyの事業者とも連携を進めています。大手小売業者であるウォルマートとの提携は、この構想を加速させる重要な一歩と言えるでしょう。

一方、ウォルマートもAI活用に積極的です。同社はOpenAIとの提携だけでなく、独自の生成AIショッピングアシスタント「Sparky」も開発しています。将来的にはテキストだけでなく、画像や音声など多様な入力に対応し、商品の再注文やサービスの予約まで可能にする計画です。外部との連携と自社開発の両輪で、AI時代の小売業をリードする狙いです。

ウォルマートとOpenAIの関係は今回が初めてではありません。すでに社内チーム向けにChatGPT Enterpriseを導入するなど、業務効率化にもAIを活用しています。AIを用いてファッション製品の生産期間を最大18週間短縮したり、顧客対応時間を最大40%改善したりと、具体的な成果も報告されています。今回の提携は、これまでの協力関係を消費者向けサービスへと拡大させたものです。