AI代理人の可能性
潜む倫理的リスク
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ワシントン大学の研究者らが、終末期医療における患者の意思決定を補助する「AIサロゲート（代理人）」の概念を提唱し、議論を呼んでいます。患者の価値観や医療データを学習したAIが、本人の意思を推定するものですが、生命倫理の専門家からは感情操作や判断の単純化といった倫理的リスクを懸念する声が上がっており、あくまで補助ツールに留めるべきだとの指摘が相次いでいます。
このAIサロゲートは、人口統計や臨床データ、事前指示書、そして患者自身が記録した価値観や目標を統合してモデルを構築します。研究者によれば、テキストや会話データを含めることで、ある時点での選好だけでなく、なぜその好みが生じ、変化するのかという背景まで学習できる可能性があるとされています。これにより、より本人に近い意思決定の補助が期待されます。
しかし、この技術には深刻な倫理的懸念が伴います。例えば、AIが患者の声を模倣して対話するようなチャットボットは、親しみやすさから援助と感情操作の境界線を曖昧にする恐れがあります。研究者自身も、このようなツールがもたらすリスクに対して警鐘を鳴らしており、慎重な設計と運用が不可欠です。
また、生命倫理の専門家は、AIが複雑な状況を過度に単純化する危険性を指摘します。心肺蘇生（CPR）を行うか否かといった判断は、単なる二者択一ではありません。実際には、予後や家族の意見、経済的状況など、多くの文脈に依存します。AIがこうした人間的な機微を無視した回答を提示する可能性は、大きな課題と言えるでしょう。
結論として、専門家らはAIサロゲートを「意思決定の補助」ツールとしてのみ展開すべきだと考えています。AIの提示した内容に異論がある場合は、自動的に倫理レビューが開始される仕組みも提唱されています。「最も公正なAIとは、対話を促し、疑念を認め、配慮の余地を残すものだ」という言葉が、この技術の目指すべき方向性を示しているのかもしれません。