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10月27日、米サンフランシスコで世界最大級のテックカンファレンス「TechCrunch Disrupt 2025」が開幕しました。創業者や投資家など1万人以上が集結し、技術の未来について議論を交わします。今年の最大の焦点はAIで、特にヘルスケアやロボティクスといった物理世界への応用が注目を集めています。賞金10万ドルをかけたピッチコンテストでは、革新的なAIスタートアップが多数登場しました。
イベントのハイライトは、新進気鋭のスタートアップが競うピッチコンテスト「Startup Battlefield」です。今年は200社の中から選ばれたファイナリスト20社が、10万ドルの賞金をかけて自社の技術とビジネスモデルを披露します。投資家たちが熱い視線を送る中、AIを活用して社会の難題解決に挑む企業が目立ちました。
ヘルスケア分野では、AIと遺伝子治療を組み合わせるNephrogenが注目を集めています。同社は、特定の細胞に薬剤を届ける高精度なデリバリーシステムをAIで開発。これにより、これまで治療が困難だった多発性嚢胞腎（PKD）などの遺伝性腎臓病の根本治療を目指します。創業者の個人的な体験が開発の原動力となっています。
同じくヘルスケア分野のRADiCAITは、AIを用いてがん診断のあり方を変えようとしています。高価でアクセスが限られるPETスキャンを、より普及しているCTスキャンからAIで生成する技術を開発。これにより、診断のコストと患者の負担を大幅に削減し、地方などでも高度な診断を可能にすることを目指します。
ロボティクス分野では、Mbodiが革新的なアプローチを提示しました。自然言語で指示するだけで、複数のAIエージェントが協調してタスクを分解し、ロボットの動作を迅速に訓練するシステムを開発。これまで人手に頼らざるを得なかった複雑なピッキングや梱包作業の自動化を可能にします。
今年のDisruptで示されたのは、AIが単なる情報処理ツールから、物理世界と深く結びつき、現実の課題を解決する力へと進化した姿です。ヘルスケアや製造業など、様々な領域でビジネスの変革を迫られるでしょう。経営者やリーダーは、こうした最先端の動向を注視し、自社ビジネスへの応用可能性を探ることが不可欠です。