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自律的に思考し業務を遂行する「自律型AI」の導入が企業で加速する中、その信頼性を担保する鍵として「コンテキストエンジニアリング」が注目されています。検索・分析プラットフォーム大手のElastic社は、企業の散在するデータをAIに的確に与えるこの技術が不可欠だと指摘。同社が提供する新機能「Agent Builder」は、専門家でなくとも自社のデータに基づいた高精度なAIエージェントの構築を可能にします。
自律型AIの性能は、与えられるコンテキストの質に大きく依存します。しかし多くの企業では、必要なデータが文書、メール、業務アプリなどに散在しており、AIに一貫したコンテキストを提供することが困難です。Elastic社の最高製品責任者ケン・エクスナー氏は、この「関連性」の問題こそが、AIアプリケーション開発でつまずく最大の原因だと指摘しています。
市場は急速な拡大期を迎えています。調査会社Deloitteは、2026年までに大企業の60%以上が自律型AIを本格導入すると予測。またGartnerは、同年末までに全企業向けアプリの40%がタスク特化型エージェントを組み込むと見ています。競争優位性の確保や業務効率化に向け、各社は実験段階から本格的な実装へと舵を切っており、導入競争は待ったなしの状況です。
この課題を解決するのが、適切なコンテキストを適切なタイミングでAIに提供する「コンテキストエンジニアリング」です。これは、AIが正確な応答をするために必要なデータを提供するだけでなく、そのデータを見つけて利用するためのツールやAPIをAI自身が理解する手助けをします。プロンプトエンジニアリングやRAG（検索拡張生成）から一歩進んだ手法として注目されています。
Elastic社はこの潮流に対応し、Elasticsearchプラットフォーム内に新機能「Agent Builder」を技術プレビューとして公開しました。これは、AIエージェントの開発から実行、監視までライフサイクル全体を簡素化するものです。ユーザーは自社のプライベートデータを用いてツールを構築し、LLMと組み合わせて独自のAIエージェントを容易に作成できます。
コンテキストエンジニアリングは、高度な専門知識がなくとも実践できる一方、その効果を最大化するには技術と経験が求められ、新たな専門分野として確立されつつあります。今後はLLMが訓練データに含まれない企業固有のデータを理解するための新しい技術が次々と登場し、AIによる自動化と生産性向上をさらに加速させると期待されています。