英政府、AIチップ購入保証へ1.3億ドル投じ産業育成

英政府は国内AI産業の競争力を高めるため、1億ポンド（約1億3000万ドル）を投じ、スタートアップからAIチップを直接購入する計画を発表しました。政府自らが「最初の顧客」となり、性能基準を満たす製品の買い取りを保証します。

この施策はCOVID-19ワクチンの調達モデルを参考にしたものです。リズ・ケンダル科学大臣は、ライフサイエンスや金融サービス等に貢献するAI推論チップを対象に、開発段階から政府が需要を確約する方針を明らかにしました。

英国のAI市場規模は720億ポンドを超え、米中に次ぐ世界3位の位置にあります。しかし民間投資額では米国に大きく水をあけられており、政府がリスクテイクすることで、国内企業の技術開発と市場投入を強力に後押しする狙いです。

投資規模は米中の予算と比較すれば限定的ですが、ケンダル大臣は「英国が世界をリードできる分野に注力する」と強調しました。有望な技術を政府が買い支えることで、エコシステム全体の成長を加速させる構えです。