米VC、初期AI企業へ巨額投資し勝者を決める戦略が加速

2025年12月現在、米国の有力ベンチャーキャピタル（VC）の間で、初期段階のAIスタートアップに巨額の資金を集中投下する「キングメイキング」戦略が加速しています。これは、設立間もない企業へ圧倒的な資金力を与えることで競合を排除し、市場の勝者を早期に確定させる手法です。かつてUberなどで見られた「資本の武器化」が、シリーズAやBといった極めて早いフェーズで実行されているのが特徴です。

象徴的な事例がAI ERPのDualEntryです。同社は設立1年で売上実績が少ないにもかかわらず、Lightspeedなどから9000万ドルを調達し、評価額は約4億ドルに達しました。競合他社も数ヶ月間隔で巨額調達を繰り返しており、AI分野での資金競争は過熱の一途を辿っています。

この戦略の意図は、市場支配の演出と顧客への安心感の提供にあります。大企業にとってスタートアップの倒産は懸念材料ですが、潤沢な資金を持つ企業は「生き残る勝者」と認識されます。実際、法務AIのHarveyはこの信頼感を武器に、大企業顧客の獲得に成功しました。

VCがリスクを取る背景には、過去の教訓から「勝者への早期投資」を最優先する心理があります。カテゴリー覇者になれば初期の過大評価も正当化されるという判断です。しかし、過去には巨額資金を得て破綻した事例も存在し、資金力が必ずしも成功を保証するわけではありません。