AI食事記録アプリの実力と限界、専門家が指摘

AIとコンピュータビジョンを活用した食事記録アプリが続々と登場しています。BitePal、Hoot、Lose It!、MyFitnessPalなど複数のアプリを実際に試し、栄養専門家への取材を通じてその実力と限界が明らかになりました。

食事記録アプリの最大の利点は、日々の食事に対する意識と責任感を高める点です。登録栄養士のメリダン・ザーナー氏によると、人は食事摂取量を20〜50%過小評価する傾向があり、アプリによる記録がその補正に役立つといいます。

一方で、各アプリが提示する推奨カロリーには大きなばらつきがありました。同じ身長・体重を入力しても異なる数値が表示され、ホルモンや骨格、遺伝的要因など個人差を方程式に反映しきれないことが原因です。正確な代謝率は専門家による検査が必要とされます。

AIカメラ分析機能では、同じ地中海風ボウルでもアプリによって約1,000カロリーから大幅に高い数値まで差が出るなど、精度に課題が残りました。バーコードスキャンの方がより正確なカロリー計測が可能で、総合的にはLose It!が最も使いやすいと評価されています。

ただし、完璧主義的な性格の人は数値目標に執着しすぎる危険があると専門家は警告しています。食べ物を「良い」「悪い」と二分する思考は不健康であり、栄養管理はグレーゾーンで機能するものだとザーナー氏は強調。アプリはあくまで健康管理の「ツールボックスの一つ」として活用すべきだと結論づけています。