AIビジネスの混沌、政府閉鎖が不確実性を増幅

米TechCrunchのポッドキャスト「Equity」は、AI業界の新たな動きと、7年ぶりに始まった米国政府機関閉鎖がスタートアップに与える影響について議論しました。OpenAIの新アプリ「Sora」の登場で収益化モデルが問われる一方、政府機能の停止は許認可の遅延などを通じ、企業の存続を脅かす不確実性を生んでいます。

特に深刻なのが、政府機関閉鎖の影響です。7年ぶりとなるこの事態は、一見すると直接的な影響が少ないように思えるかもしれません。しかし、許認可やビザ、規制当局の承認を待つスタートアップにとって、数週間の遅延は事業計画を根底から覆し、最悪の場合、存続の危機に直結する可能性があります。

AI業界もまた、大きな不確実性に直面しています。OpenAIはTikTok風のAI動画生成アプリ「Sora」を公開しましたが、ユーザーが延々と続く合成コンテンツに本当に価値を見出し、課金するのかは未知数です。多くのAI企業が、いまだ持続可能なビジネスモデルの確立に苦心しているのが現状と言えるでしょう。

AI技術の社会実装は、思わぬ摩擦も生んでいます。最近ハリウッドで物議を醸したAI女優「Tilly Norwood」の事例は、たとえ架空の存在であっても、既存の業界に現実的な混乱を引き起こし得ることを示しました。技術の進歩と社会の受容の間に横たわる課題は、依然として大きいようです。

一方で、AIの未来に対する期待は依然として高く、巨額の投資が続いています。OpenAIやDeepMindの元研究者らが設立したPeriodic Labsは、科学的発見を自動化する「AI科学者」を開発するため、シードラウンドで3億ドルという巨額の資金調達に成功しました。これは、AIが持つ破壊的なポテンシャルへの信頼の表れです。

最後に、新たな動きとして米国政府による民間企業への出資が挙げられます。リチウム採掘企業や半導体大手のIntelなどに政府が株主として関与するケースが増えています。国家戦略上重要な産業を支援する狙いですが、政府の市場介入がもたらす影響については、今後も議論が続きそうです。