GoogleのAI、核融合炉を制御 CFSと提携

Google傘下のAI企業DeepMindは2025年10月16日、核融合スタートアップのCommonwealth Fusion Systems（CFS）との研究提携を発表しました。DeepMindのAI技術と高速シミュレーター「TORAX」を用いて、CFSが建設中の次世代核融合炉「SPARC」の運転を最適化します。クリーンで無限のエネルギー源とされる核融合の実用化を、AIの力で加速させることが狙いです。

提携の核心は、AIによるプラズマ制御の高度化にあります。核融合炉では1億度を超えるプラズマを強力な磁場で閉じ込める必要がありますが、その挙動は極めて複雑で予測困難です。DeepMindは過去に強化学習を用いてプラズマ形状の安定化に成功しており、その知見をCFSの先進的なハードウェアに応用し、より高度な制御を目指します。

具体的な協力分野の一つが、高速シミュレーター「TORAX」の活用です。これにより、CFSは実験炉「SPARC」が実際に稼働する前に、数百万通りもの仮想実験を実施できます。最適な運転計画を事前に探ることで、貴重な実験時間とリソースを節約し、開発全体のスピードアップを図ることが可能になります。

さらにAIは、エネルギー生成を最大化するための「最適解」を膨大な選択肢から見つけ出します。磁場コイルの電流や燃料噴射など、無数の変数を調整する複雑な作業は人手では限界があります。将来的には、AIが複数の制約を考慮しながらリアルタイムで炉を自律制御する「AIパイロット」の開発も視野に入れています。

提携先のCFSは、マサチューセッツ工科大学発の有力スタートアップです。現在建設中の「SPARC」は、高温超電導磁石を用いて小型化と高効率化を実現し、投入した以上のエネルギーを生み出す「ネット・エネルギー」を史上初めて達成することが期待される、世界で最も注目されるプロジェクトの一つです。

GoogleはCFSへの出資に加え、将来の電力購入契約も締結済みです。AIの普及で電力需要が急増する中、クリーンで安定したエネルギー源の確保は巨大テック企業にとって喫緊の経営課題となっています。今回の提携は、その解決策として核融合に賭けるGoogleの強い意志の表れと言えるでしょう。