詳細を読む
AmazonがFire Phone撤退から10年以上を経て、Alexa+AIアシスタントを中核に据えた新型スマートフォンの開発を進めていることが、Reutersの報道で明らかになりました。コードネーム「Transformer」と呼ばれる同端末は、社内のZeroOneグループが開発を主導しています。
開発チームを率いるのは、MicrosoftでZuneやXboxを手がけたJ・アラード氏です。チームはスマートフォンと「ダムフォン」の両方のデザインを検討しており、白黒ディスプレイとアプリストア非搭載が特徴のミニマリスト端末Light Phoneからインスピレーションを得ているとされます。
2014年に発売された初代Fire Phoneはアプリ不足と低調な売上により1年で撤退に追い込まれました。今回はChatGPTのようなミニアプリ方式を採用し、従来型アプリストアへの依存を回避する戦略が検討されています。AIが生成するUIにより、アプリそのものが不要になる可能性も示唆されています。
市場アナリストからは厳しい見方も出ています。IDCのジェロニモ副社長は「ハードウェアでAppleやSamsungに対抗するのは不可能」と指摘し、メモリ危機や関税による製造コスト上昇も懸念材料に挙げました。一方で、Alexa+を搭載した常時携帯型のコンパニオンデバイスとしての可能性には一定の評価を示しています。
プライバシー面では、Amazonがデジタル権利ランキングで下位に位置し、Alexa音声データの広告利用が過去に指摘されている点が大きな課題です。専門家は、スマートフォン参入によりデータ収集の規模が飛躍的に拡大し、広告事業強化の手段となる可能性を警告しています。発売時期や価格は未定で、計画自体が中止される可能性も残されています。