出典：The Verge
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The VergeのElizabeth Lopatto記者が、シリコンバレーが普通の人々の望みを忘れ、誰も求めていない未来を押し付け続けていると論じるエッセイを公開しました。NFT、メタバース、AI、VRヘッドセットといった近年の主要トレンドはいずれも消費者の実際のニーズではなく、VCや企業の利益を起点に生まれたと指摘しています。
筆者はかつてのApple製品を引き合いに出し、iMac・iPod・iPhoneはそれぞれ明確な消費者価値を提供していたと振り返ります。一方、2008年の金融危機以降、起業家たちは「未来を発明する」ことを自らの役割と考え始め、消費者にその未来を受け入れるよう求める傲慢な姿勢に転じたと分析しています。
LLMについても、企業向けデータ整理やコーディング支援としては有用だが、一般消費者にとっての実用途は検索エンジンの代替や学業での不正利用にほぼ限られると述べています。巨額投資を正当化できる本当の顧客は米国政府だけだとし、OpenAIが消費者製品として自社を位置づけようとする滑稽さを指摘しています。
エッセイの核心は、シリコンバレーに蔓延する知的謙虚さの欠如です。既知の学問的知見を「新発見」と称する技術者、手の複雑さに驚くElon Musk、内省を拒否するMarc Andreessenなどの事例を挙げ、他者の知見や経験に関心を持たない姿勢が的外れな製品開発の根本原因だと論じています。
筆者は、旅行計画の楽しさや音楽を聴く喜びなど、効率化が望まれない領域が人間の生活には多く存在すると強調します。株式市場の取引時間制限のように非効率さが安全弁として機能する例も示し、すべてを自動化・最適化する発想自体が普通の人々の価値観と乖離していると結論づけています。