Google、AIで巨匠の作風を学び椅子をデザイン

Google DeepMindは、世界的に著名なデザイナーであるロス・ラブグローブ氏と協業し、生成AIを用いてユニークな椅子をデザインしました。ラブグローブ氏独自のスケッチ群を学習データとし、画像生成モデルをファインチューニング。AIとの対話を通じて氏の作風を反映した新たなアイデアを生み出し、最終的に金属3Dプリンターで物理的なプロトタイプを制作しました。これはAIが創造的プロセスを支援する強力なツールとなり得ることを示す事例です。

プロジェクトの目的は、生成AIを用いてコンセプト作りから物理的な製品まで一貫してデザインを完遂することでした。題材に選ばれたのは、機能が固定されつつも形状の自由度が高い「椅子」。デザイナーの独自のスタイルやニュアンスをAIがどこまで正確に捉え、表現できるかという、古典的かつ本質的なデザインの課題に挑戦しました。

開発チームは、ラブグローブ氏が厳選したスケッチの高品質なデータセットを作成。これをGoogleのテキスト画像生成モデル「Imagen」に学習させ、ファインチューニングを行いました。このプロセスにより、モデルはラブグローブ氏のデザイン言語の核となる特有の曲線や構造的論理、有機的なパターンを組み込み、氏の作風に根差した新しいコンセプトを生成できるようになったのです。

成功の鍵は、デザイナーとAIの「対話」にありました。チームは、氏のデザイン語彙を言語化し、AIへの指示（プロンプト）を工夫することで、出力の精度を高めました。例えば、あえて「椅子」という単語を使わず類義語で指示を出し、より多様な形状や機能の探求を促しました。この試行錯誤が、AIを単なるツールから共同制作者へと昇華させたのです。

AIとの協業プロセスを経て生み出された数々のコンセプトから、ラブグローブ氏のチームは最終的なデザインを選定。金属3Dプリンティング技術を用いて、AIが生成したデジタルデータを実物の椅子として作り上げました。ラブグローブ氏は「AIが、ユニークで並外れた何かをプロセスにもたらしうることを示している」と、この成果を高く評価しています。

この事例は、AIが人間の専門性や創造性を代替するのではなく、むしろ拡張するための強力なパートナーになり得ることを明確に示しています。自社の製品開発やサービス設計において、AIをいかに「協業相手」として活用するか。経営者やエンジニアにとって、その可能性を探る貴重なヒントとなるでしょう。