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位置情報共有サービスFoursquareの共同創業者デニス・クロウリー氏が、新作アプリ「BeeBot」を発表しました。これは、ユーザーの位置情報に基づき、AIが近隣の出来事や友人の動向などを音声で伝えるソーシャルアプリです。ヘッドフォンを装着するだけで、まるでパーソナルDJがいるかのように、街歩きをしながらリアルタイムの情報が得られます。現在は米国限定でiOS向けに提供されています。
BeeBotのコンセプトは「パーソナライズされたラジオDJ」です。友人が近くにいること、地域のニュース、話題のイベントなど、ユーザーの興味やソーシャルグラフに合わせてカスタマイズされた短い音声アップデートを提供します。開発者はその雰囲気を「Wikipediaを耳で聞くのではなく、Wazeとゴシップガールを融合させたような体験」と表現しています。
このアプリは、ユーザー体験のシームレスさが特徴です。AirPodsをはじめとするあらゆるヘッドフォンやBluetoothオーディオ機器に対応し、装着すると自動的に起動します。音楽やポッドキャストを聴いている際は音量を下げて情報を伝え、終了後は自動で元に戻ります。電話やビデオチャットを中断することはありません。
ユーザーが情報過多にならないよう、アップデートの頻度は1日に数回程度に抑えられています。情報源は、他のBeeBotユーザーの位置情報やステータス更新のほか、ユーザー自身が設定した興味関心の「キーワード」を活用し、ローカルの店舗やイベントを提案します。
BeeBotは現在「ベータ版」と位置付けられており、特に徒歩での利用者が多い米国の都市部で最適な体験が得られるよう設計されています。利用は米国のiOSユーザーに限定されていますが、将来的にはCarPlay版の開発も進められており、今後の展開が期待されます。