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イーロン・マスク氏がOpenAI共同創業者のサム・アルトマン氏らを訴えた裁判で、陪審は2026年5月18日にマスク氏の請求をすべて棄却しました。マスク氏はアルトマン氏らが非営利団体の資産を私的に流用し不当に利益を得たと主張していましたが、提訴が遅すぎたことに加え、裁判を通じてマスク氏自身にも同様の行為があったことが明らかになりました。
裁判で注目されたのは、2017年にマスク氏がOpenAIの研究チームをTeslaの自動運転部門へ数週間派遣するよう要請した事実です。グレッグ・ブロックマン氏の証言によると、アンドレイ・カルパシー氏やイリヤ・サツキバー氏ら一流研究者がTeslaの自動運転技術改善を支援しました。TeslaはOpenAIにこの労働対価を支払っておらず、コロンビア大学のドロシー・ランド教授は「慈善信託違反で訴えているマスク氏自身が、非営利の資産をミッションと矛盾する形で流用していた」と指摘しています。
さらにマスク氏は、OpenAIの営利子会社設立の際に単独支配権の獲得を繰り返し試みていたことも法廷で明らかになりました。無料のTesla車を提供する一方、寄付の停止をちらつかせるなど、硬軟両面の戦術を使っていました。弁護団はマスク氏が構想した「小規模な付属営利組織」と実際に設立された営利部門は異なると主張しましたが、OpenAI側は大規模な商業部門を持つ非営利団体は珍しくないと反論しました。
出訴期限切れによる敗訴は「技術的な問題」とも言われますが、実質的な意味があります。企業や個人は現在の枠組みが適法であるという前提で重要な意思決定を行っており、長期間放置された後の訴訟はその前提を覆すコストが大きすぎるためです。陪審は、2021年8月以前にマスク氏がOpenAIの営利化や資産の目的外使用を認識すべきだったかを検討しましたが、マスク氏自身がまさにそうした行為を行っていたという事実が結論を決定づけました。