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オハイオ州立大学教授のYu Su氏が創業したAIスタートアップNeoCognitionが、ステルスモードから姿を現し、シードラウンドで4000万ドル（約60億円）の資金調達を発表しました。Cambium CapitalとWalden Catalyst Venturesが共同でリードし、Vista Equity Partners、Intel CEOのLip-Bu Tan氏、Databricks共同創業者のIon Stoica氏らがエンジェル投資家として参加しています。
Su氏によれば、Claude CodeやPerplexityなど現行のAIエージェントはタスク成功率が約50%にとどまり、独立した作業者として信頼するには不十分です。同氏はAIエージェント研究を率いてきた研究者で、基盤モデルの進歩によりエージェントの真のパーソナライズが可能になると判断し、起業に踏み切りました。
NeoCognitionのアプローチは、人間が新しい環境や職業に適応する過程に着想を得ています。人間の知性は幅広いものの、真の強みは急速に専門化できる能力にあるとSu氏は主張します。エージェントも任意の「マイクロワールド」について自律的に学習し、独自のワールドモデルを構築することで専門家になるべきだという考え方です。
既存のアプローチでは自律タスク向けエージェントを特定の業種ごとにカスタム設計する必要がありました。NeoCognitionは汎用的でありながら自己学習で任意ドメインに特化できる点で差別化を図っています。主なターゲットは企業顧客やSaaS企業で、エージェントワーカーの構築や既存製品へのAI統合に活用される想定です。
Vista Equity Partnersからの出資は、ソフトウェア分野最大級のプライベートエクイティとして膨大なポートフォリオ企業への直接アクセスを提供し、販路拡大の足がかりとなります。現在の従業員数は約15名で、その大半が博士号保持者という研究志向の組織です。