SpaceXがスマホ型AI端末を試作、投資家に提示

米宇宙企業SpaceXが、スマートフォンのような形状のAI端末の試作機を投資家に提示したと、米紙ウォールストリート・ジャーナルが報じました。同端末はiPhoneより薄くスリムとされ、正式発表前に投資家や関係者に示されたといいます。設計はなお変更の余地がある初期段階と説明されました。

ただしイーロン・マスク氏はこの報道を「まったくの虚偽」だとして全面的に否定しています。真偽をめぐる見方は割れており、SpaceXが本格的な量産・販売に乗り出すのか、あるいは試験的な取り組みにとどまるのかは明らかではありません。

注目すべきは、この端末が独自OSで動作し、SpaceXが今年買収したマスク氏のAI企業xAIの技術を統合する設計とされる点です。GoogleのAndroidのような他社基盤に縛られず、AIを前提とした新しいインターフェースを生み出す狙いがあるとみられます。

背景にはSpaceXの製造力と半導体調達力があります。姉妹会社テスラと合わせて大量生産の体制を持ち、Starlink Mobileを通じて通信事業への拡大も進めています。アナリストの間ではT-MobileやAT&T;の買収候補説まで浮上しています。

一方で、この動きはOpenAIへの対抗という側面が濃厚です。OpenAIは元Appleのデザイン責任者ジョニー・アイブ氏とAI端末を開発中で、Vision Pro担当だったApple幹部も新たに採用しました。HumaneやRabbitなど過去のAI端末は失敗続きであり、企業が売りたいことと消費者が買いたいことは、まだ一致していません。