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米半導体大手のQualcommは2026年6月24日、シリコンバレーのAI半導体ソフトウェア新興企業Modularを約40億ドルで買収すると発表しました。対価として最大1920万株の普通株を発行する方針で、直近の終値ベースで40億ドル弱に相当します。取引は今年後半に完了する見込みです。
Modularは、開発者がコードを書き換えずに異なる半導体上でAIソフトを動かせる独自のコーディング言語とソフトウェア基盤を提供しています。今回の買収額は、同社が9カ月前に16億ドルの評価額で2億5000万ドルを調達した水準を大きく上回りました。2人の共同創業者を含む約150人の全従業員がQualcommに加わる予定です。
今回の動きは、収益の大半を占めるモバイル市場への依存から脱却を急ぐQualcommの姿勢を示しています。Cristiano Amon最高経営責任者(CEO)は声明で、多様な計算環境で動く開発者本位の水平型プラットフォームが将来を担うと述べました。同社はスマートグラスやイヤホンなどAI機器向けに40種類の半導体設計を進めているとされます。
Qualcommはデータセンター市場への参入も加速しています。昨年末にはサーバー向けCPUを手がける新興企業Ventana Micro Systemsを買収し、特定用途向け集積回路(ASIC)の設計にも取り組んでいます。中国のByteDanceが初期顧客になると報じられています。
Modularは2022年、GoogleのTPU開発に携わったChris LattnerとTim Davisが創業しました。Lattnerはコンパイラ基盤LLVMやAppleのSwift言語を生み出した人物で、NvidiaのCUDAやAMDのROCmに対抗する統一ソフト層の構築を目指していました。最終的にBig Techの外で解くべき構造的課題と位置づけた問題は、Qualcommという構造のもとで決着しました。