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Appleは7月13日、OpenAIを企業秘密の侵害で提訴しました。訴状は、OpenAIのハードウェア責任者にまで及ぶ組織的な不正行為を主張し、400人を超える元Apple社員が現在は同社で働いていると指摘しています。OpenAIが年内にも新規株式公開(IPO)を検討すると報じられるなか、この提訴のタイミングは同社にとって最も痛いものとなりました。
OpenAIの反応はこれまで慎重で、含みを持たせた反論にとどまっています。TechCrunchのポッドキャスト番組では、この訴訟がOpenAI自身のハードウェア構想とIPOのスケジュールにどう響くかが議論されました。端末事業を成長の柱に据える同社にとって、Appleとの法廷闘争は無視できない重荷になります。
一方で専門家の間では、訴状の主張の多くが業界では珍しくない慣行にすぎないとの見方も出ています。The Vergeの番組では、Appleが本当に競合を警戒しているのか、それともOpenAIの弱みにつけ込もうとしているのかが焦点となりました。Appleには過去にも話題性の高い訴訟を仕掛けてきた歴史があります。
訴訟の背景には、AI企業に自社データを預けることへの信頼という、より大きなテーマもあります。MicrosoftのSatya Nadella氏が企業に警鐘を鳴らすなど、AIラボと顧客の関係は揺れています。AppleはiOS 27の新しいSiriを公開ベータで投入しており、AIの主導権争いは新たな局面を迎えています。