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画像生成AIで知られる新興企業Midjourneyが2026年6月、医療画像分野への参入を発表しました。利用者を水槽に浸し、約60秒で全身を撮影する超音波スキャナーを示し、CEOのDavid Holz氏は将来的にMRIを上回りうると示唆しています。しかし複数の放射線科医や画像専門家は、主張を裏付ける公開された証拠がほとんどないと指摘しています。
このスキャナーは、利用者が台に立って水中に体を沈めると、リング状の水中センサーが音波を送り、跳ね返る反響から体内画像を生成する仕組みです。同社はこれをイルカの反響定位になぞらえ、通常30分以上かかる超音波検査を60秒に短縮できるとしています。当面は診断用医療機器ではなく、スパに設置する「ウェルネス機器」として位置づけ、米国のFDA認可を回避する方針です。
専門家の評価は厳しいものでした。ミシガン大学のVenkatesh Murthy教授は技術自体を称賛しつつ、解像度に関する主張は明らかに理論上のもので、MRI同等という示唆はまったく裏付けがないと述べました。ミシガン大学のMatthew Davenport教授は、同社の主張をこれまで見た中で最も誇大だと評しています。
音波の物理的な限界も指摘されました。トーマス・ジェファーソン大学のWilliam Morrison教授は、音波は体内深部まで届きにくく、空気や骨に遮られると説明し、水槽方式は過去にほぼ放棄された手法だと述べました。水は気泡や汚れのない純水である必要があり、維持費がかさむうえ、脂肪の多い体では画質が落ちる可能性も挙げています。
懸念の核心は証拠の不在です。専門家は、利用者がこのスキャナーを信頼してマンモグラフィーなどの確立された検査を省くことを危惧しています。Davenport教授は「証明されていない主張で市場参入を急ぐのは倫理的に問題がある」と語り、Morrison教授はTheranosを引き合いに、これは事業転換というより詐欺に近いかもしれないと述べました。