詳細を読む
Appleは7月10日、AI大手OpenAIを企業秘密の盗用と契約違反でカリフォルニア州北部連邦地方裁判所に提訴しました。訴状は、iPhone開発を率いた元幹部らがOpenAIへの転職時に未発表の部品や試作品、機密設計文書を持ち出したと主張しています。Appleは差し止め命令と損害賠償、持ち出された資産の返還を求めています。
訴状が名指ししたのは、Appleに24年在籍しiPhoneとApple Watchの製品デザインを統括したTang Tan氏です。同氏は現在OpenAIの最高ハードウェア責任者を務めており、採用面接でAppleの社外秘プロジェクト名を用い、候補者に実機部品の持参を求めたとされます。退職予定の社員に対し、セキュリティ手続きを回避する方法を指南していた疑いも指摘されています。
もう一人の被告である元電気技術者Chang Liu氏は、退職後も会社支給のノートパソコンを返却せず、機密の技術文書を多数ダウンロードしたと訴えられています。Appleは、社内ファイル共有システムへのアクセスが残るバグを悪用されたとし、この問題は今年初めに発覚したと説明しています。
背景には両社の関係悪化があります。2024年にChatGPTをiPhoneへ搭載する提携を結んだものの、その後関係はぎくしゃくし、AppleはGoogleのGeminiへの依存を強めてきました。OpenAIはこれまでに400人超の元Apple社員を採用し、独自のAI搭載デバイス開発を進めています。
OpenAIは昨年、著名デザイナーのジョニー・アイブ氏らが設立したハードウェア新興企業ioを65億ドルで買収しました。Appleは訴状で、OpenAIが供給業者を通じて自社の技術を模倣しようとしたとも主張しています。今回の訴訟は、AI搭載デバイス市場で競合を深める両社の対立を象徴する争いとなりそうです。