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AI搭載の子ども向け玩具が急速に市場拡大する一方、安全規制がほぼ存在しない実態をWIREDが報じました。2025年10月時点で中国だけで1,500社超のAI玩具メーカーが登録され、CESやMWCなどの展示会にも多数出展されています。しかし消費者団体のテストでは、子ども向けぬいぐるみ型AIがマッチの点け方やナイフの見つけ方を教えたり、性的・薬物関連の話題に言及するなど、深刻な問題が次々と発覚しています。
ケンブリッジ大学が2025年春に3〜5歳の子ども14人を対象に実施した初の実証研究では、発達心理学上の複数の懸念が確認されました。AI玩具の会話ターンテイキングは人間のそれと異なり、子どもの言語発達やコミュニケーション能力に悪影響を及ぼす可能性があります。また、親やきょうだいとの社会的遊びが阻害され、子どもがAI玩具を感情を持つ友人として認識してしまうリスクも指摘されています。
安全上の問題の根本原因は、13歳以上を対象に設計された大人向けAIモデルを子ども用玩具にそのまま転用している点にあります。PIRGの調査では、架空の玩具会社としてGoogle、Meta、OpenAIなどにAPIアクセスを申請したところ、実質的な審査なしでアクセスが許可されました。データセキュリティ面でも、AI玩具企業Bonduが5万件の子どもとの会話ログを外部に露出させた事例や、Mikoが数千件のAI応答を無防備なデータベースに保管していた事例が報告されています。
こうした状況を受け、米国では立法措置が加速しています。2026年4月にはユタ州のブレイク・ムーア下院議員が、AIチャットボットを搭載した子ども向け玩具の製造・販売を禁止する連邦法案「AI Children's Toy Safety Act」を提出しました。カリフォルニア州では4年間のモラトリアムが提案され、メリーランド州でも発売前の安全評価やデータプライバシー規制を定める法案が審議中です。EUでもAI法の規制対象に含めるよう働きかけが進んでいます。
一方で業界のイノベーションは規制を上回るペースで進行しています。ElevenLabsの音声クローン技術を搭載した低価格玩具がAmazonやAliExpressに登場し、エンゲージメント増加を狙った課金コンテンツや広告モデルの導入も確認されています。専門家は、玩具の布地素材よりもAI機能への検証が不十分であると指摘し、独立した学際的テストの義務化を求めています。